Fondée en 1779, Bowmore occupe une place à part dans l’histoire du whisky écossais. Située sur l’île d’Islay, célèbre pour ses single malts intensément tourbés, elle est reconnue comme la plus ancienne distillerie légale de l’île. Depuis plus de deux siècles, Bowmore perpétue un savoir-faire artisanal qui allie tradition et innovation, profondément ancré dans son terroir maritime.
Aux origines de la distillerie Bowmore
C’est en 1779 que David Simpson, marchand local, fonde la distillerie sur les rives du loch Indaal. Cet emplacement stratégique offre à la fois une eau douce de qualité et un accès direct au port, facilitant l’expédition du whisky.
À une époque où Islay comptait encore de nombreuses distilleries clandestines, Bowmore fut parmi les premières à obtenir une licence officielle, ouvrant la voie à une longue tradition de production légale sur l’île.
Deux siècles de savoir-faire écossais
Au XIXe siècle, la distillerie change plusieurs fois de propriétaires, passant notamment sous le contrôle de William & James Mutter, figures majeures de l’industrie du whisky victorien. Ils modernisent les installations et contribuent à la renommée internationale de Bowmore.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la distillerie est réquisitionnée par la Royal Air Force et transformée en base pour hydravions. La production ne reprend qu’après 1945, portée par une forte demande mondiale.
En 1963, Bowmore entre dans une nouvelle ère avec son rachat par Stanley P. Morrison, négociant en spiritueux écossais. Cette période marque le début d’une expansion maîtrisée, conjuguant méthodes modernes et savoir-faire traditionnel.
Depuis 1994, la distillerie appartient au groupe japonais Beam Suntory, qui conserve son identité tout en soutenant son rayonnement international.
Un savoir-faire fidèle à ses origines
Bowmore demeure l’une des rares distilleries écossaises à pratiquer encore le maltage sur place. Ce procédé traditionnel, aujourd’hui rare, consiste à faire germer l’orge sur un sol en pierre avant de la sécher à la tourbe dans le kiln, conférant au whisky ses arômes fumés caractéristiques.
L’eau provient de la source Laggan, naturellement riche en minéraux. Les alambics en cuivre, à la silhouette distinctive, permettent une distillation lente qui donne au distillat sa texture t onctueuse et huileuse.
Le vieillissement s’opère ensuite dans les célèbres chais de Bowmore, situés au niveau de la mer. Ces entrepôts, parmi les plus anciens d’Écosse, offrent des conditions de maturation uniques, marquées par l’humidité, la fraîcheur et l’influence saline de l’air marin.
Un style unique entre douceur et fumée
Contrairement à certaines de ses voisines d’Islay, Bowmore se distingue par une approche mesurée de la tourbe. Ses single malts sont réputés pour leur équilibre entre arômes fumés, notes fruitées et touches florales. Ce profil harmonieux fait de Bowmore une distillerie à part sur l’île.
Parmi ses expressions emblématiques, Bowmore 12 ans séduit par sa tourbe délicate, ses notes de citron et de miel, tandis que Bowmore 15 ans Darkest révèle des arômes plus riches de chocolat et de fruits secs issus du vieillissement en fûts de sherry.
Les références phares de la distillerie Bowmore
BOWMORE 12 ans
44.1 €
BOWMORE 12 ans
Reflétant l'essence même de Bowmore - vagues déferlantes, paysages balayés par le vent et générations de tradition - notre 12 ans d'âge est à la fois complexe et parfaitement équilibré. Le citron subtil et le miel de bruyère doux complètent la fumée de tourbe caractéristique de Bowmore, menant à une finale délicieuse, longue et moelleuse.
BOWMORE 15 ans
104 €
BOWMORE 15 ans
Vieilli d'abord en fûts de bourbon puis en fûts oloroso, il n'existe pas de meilleur exemple de finition en fûts de sherry que ce 15 ans d'âge. Ce sont les trois dernières années passées dans des fûts de sherry oloroso qui confèrent au Bowmore 15 ans sa couleur riche et profonde ainsi que sa finale robuste et chaleureuse.
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