L’armagnac, plus ancienne eau-de-vie de France, est issu d’un territoire marqué par une diversité de sols et de cépages. Son identité aromatique varie en fonction de ces éléments, influençant le style et l’évolution des eaux-de-vie au fil du vieillissement. Cet article explore les principales zones de production et les cépages utilisés pour élaborer l’armagnac.
Les principales zones de production
L’aire d’appellation de l’armagnac est divisée en trois grandes zones, chacune apportant des caractéristiques spécifiques aux eaux-de-vie produites.
Bas-Armagnac
Situé à l’ouest de l’appellation, entre le Gers et les Landes, le Bas-Armagnac se distingue par :
- Des sols sablo-limoneux, appelés "sables fauves", riches en fer, qui favorisent des eaux-de-vie légères et fruitées.
- Une acidité naturelle élevée des vins de base, renforçant la finesse et la complexité des armagnacs produits dans cette zone.
- Des arômes dominants de prune, violette et fruits secs, caractéristiques de cette région.
Armagnac-Ténarèze
Située au centre de l’appellation, la région du Ténarèze repose sur :
- Des sols argilo-calcaires, donnant naissance à des eaux-de-vie plus structurées et puissantes.
- Un vieillissement souvent plus long est nécessaire pour adoucir ces armagnacs plus robustes.
- Un profil aromatique marqué par des notes d’épices, de cuir et de fruits confits.
Haut-Armagnac
Le Haut-Armagnac, au sud-est de l’appellation, est une zone de production plus confidentielle en raison de :
- Sols majoritairement calcaires, peu favorables à la culture de la vigne pour l’armagnac.
- Des eaux-de-vie souvent caractérisées par une grande finesse et des notes florales légères.
Les cépages utilisés pour l’armagnac
L’élaboration de l’armagnac repose sur plusieurs cépages autorisés par l’AOC, chacun apportant des spécificités aromatiques et structurelles.
Ugni Blanc
- Cépage dominant dans l’appellation.
- Apporte de la finesse et une bonne acidité, favorisant un vieillissement harmonieux.
- Donne des armagnacs équilibrés, bien adaptés à une longue maturation en fût.
Folle Blanche
- Ancien cépage historique, aujourd’hui moins répandu.
- Produit des eaux-de-vie très aromatiques et florales.
- Utilisé pour des armagnacs jeunes ou en assemblage pour apporter de la fraîcheur.
Baco
- Cépage hybride introduit après la crise du phylloxéra.
- Donne des eaux-de-vie plus rondes et structurées, avec des arômes de fruits mûrs et d’épices.
- Particulièrement adapté aux armagnacs de longue garde.
Colombard
- Apporte une touche d’épices et de vivacité.
- Utilisé en complément dans les assemblages pour enrichir le profil aromatique.
L’influence du terroir et des cépages sur le vieillissement
Le vieillissement en fût de chêne joue un rôle essentiel dans l’expression des terroirs et des cépages.
- Les armagnacs du Bas-Armagnac, souvent issus d’Ugni Blanc, de Baco et parfois de Folle Blanche, développent des arômes délicats de fruits frais et de vanille.
- Ceux de Ténarèze, élaborés à partir d’Ugni Blanc, de Baco et de Colombard, offrent une structure plus marquée, évoluant vers des notes de cacao et de cuir avec l’âge.
Le type de fût utilisé influence également le profil final, le chêne noir de Gascogne renforçant les notes épicées et le chêne plus tendre apportant de la douceur.
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Écrit par
- Quentin JEZEQUEL - Chef de projet SEO LMDW.
Vérifié par
- Didier GHORBANZADEH - Expert vin & spiritueux / LMDW Global Ambassador
- Adrien GASTECLOU - Responsable de formation LMDW
- Clotilde NOUAILHAT - Responsable éditoriale et communication institutionnelle LMDW
Publié le 07/05/2025
