YONAGUNI Ippanshu 30%

Cette cuvée non-vieillie (ippanshu veut dire "alcool ordinaire") de l'awamori de la marque Yonaguni est produite sur l'île du même nom. Distillé à base de riz du type indica, importé de la Thaïlande, c'est sans doute le plus ancien et le plus traditionnel des alcools de l'archipel d'Okinawa, créé à l'époque où les îles étaient encore indépendantes du Japon. Mis en bouteille à 30%, considéré comme le degré idéal pour ce genre de boisson, il présente des notes épicées de poudre de riz, de même que de fleurs et de fruits (litchi).

C’est un alcool de longue histoire, dont les origines remontent jusqu’au 15ème siècle et dont les techniques de fabrication auraient été apportées par des commerçants de l’Asie du Sud-ouest. Le terme « ippanshu » désigne un awamori non-vieilli, « kusu » un awamori âgé, et « hanasaki » une cuvée spéciale, unique à l’île de Yonaguni. La distillerie de Sakimoto Shuzo est la plus ancienne sur l’île de Yonaguni – située à seulement 150 km de Taïwan - et l’une de seulement trois dans l’archipel à produire le « hanasaki ». Cette sous-catégorie très spéciale d’awamori titre à 60,5% d’alcool et fut anciennement réservée exclusivement à la consommation personnelle de la famille royale d’Okinawa. Ayant perdu tout son stock de vieil awamori pendant la deuxième guerre mondiale, Sakimoto Shuzo fait partie des nombreuses distilleries sur Okinawa à œuvrer pour le futur, en reconstituant peu à peu sa collection en cours de vieillissement.